En cada casa de ensueño, un dolor de corazón: el gran sueño australiano y su arquitectura

El número de agosto de 2007 de la suntuosa revista japonesa Architecture Urbanism, o AU, cubre la arquitectura australiana reciente (Ed. Este artículo se publicó originalmente el 16 de septiembre de 2007.) La selección de proyectos es fascinante, la presentación sensacional y los arquitectos involucrados provienen de la flor y nata de la práctica australiana contemporánea alrededor de 2006: Wendy Lewin y Glenn Murcutt; Juan Wardle; Sean Godsell; la colina de Donovan; Bloque Durbach; Gancho Iredale Pedersen; Stutchbury y Papé; OConnor Houle; Jackson Clements Madrigueras; Gregorio Burgess; Casey Marrón; Tropo.

Pocos de los equipos interesantes emergentes en Australia están cubiertos, pero esa es otra historia para otra publicación, sospecho que otro formato. Como una serie de proyectos, de cierto tipo, es difícil imaginar una gama de mayor calidad, o quizás simplemente más hermosa. de arquitectura en cualquier lugar. El respetado crítico, historiador y educador Philip Goad ha escrito numerosos libros sobre casas australianas, y aquí contribuye con una gran visión general que ve las ciudades costeras australianas distribuidas como islas y, por lo tanto, la costa como un archipiélago de conurbaciones.

En comparación con una comprensión cultural japonesa del espacio entre las cosas, él ve la sensibilidad australiana como la del objeto aislado en el paisaje infinito. Esto funciona a nivel de las ciudades dispersas por Australia pero también, haciendo zoom al estilo de Google Earth, a nivel de viviendas dispersas dentro del terreno. Por lo tanto, para el australiano común, (la casa unifamiliar) sigue siendo una inspiración, ya sea como una casa suburbana, una casa en la playa o un retiro en la selva.

Chris Abel escribe un artículo complementario, rastreando el desarrollo de la casa australiana desde la lengua vernácula del Pacífico fusionada con el ladrillo inglés, pasando por los bungalows de California y el modernismo europeo de Seidlers, hasta la suma distintiva actual de todos esos elementos y también refuerza la relación entre el espacio, el paisaje y la casa. en el más urbanizado de los países: si la urbanización de Australia es un hecho de la vida, el Gran Sueño Australiano de vivir en su propia casa en su parcela de tierra, como el Gran Sueño Americano que refleja, es tanto, si no más, impulsado por la historia y la mitología como lo es por cualquier criterio racional. Como dijo el arquitecto australiano y autor polémico Robin Boyd, Australia es la casa pequeña. Sin embargo, a diferencia de sus homólogos británicos, también entendió la expansión hacia el exterior y la extrema baja densidad de las ciudades de Australia como la manifestación de un anhelo más profundo de inmigrantes por el espacio y la necesidad de encontrar un punto de apoyo en un paisaje, como el de América del Norte, sin aparente límites.

[Chris Abel]Quizás este anhelo sea omnipresente, ya que casi todos los proyectos de esta edición de AU son residenciales y representan una versión australiana particular de lo residencial. Muchos de estos proyectos están situados en o dentro del hermoso terreno australiano, aislados en el paisaje infinito. No hay proyectos urbanísticos como tales en toda la edición.

Algunos de ellos están en algunas de las bahías periféricas de Sydney, pero difícilmente en, digamos, un contexto urbano estrecho con restricciones legales complejas sobre el uso o la conservación. expresado así, ¿son estas las obras australianas que definen entonces? Robin Boyd, mencionado anteriormente, escribió uno de los grandes libros sobre arquitectura y urbanismo australianos, The Australian Ugliness, publicado por primera vez en 1960.

Es un libro brillante. Escrito en un clima muy diferente al que rodea el trabajo en AU, y abordando temas muy diferentes, como resultado, está algo anticuado. Sin embargo, todavía afecta, y el cuerpo está presente tanto en Goods como en los ensayos de Abel.

En Fealdad, Boyd describió lo difícil que era definir la arquitectura de su país. Era escurridizo, escurridizo, no porque no haya un carácter australiano en la construcción, la exhibición y el diseño de productos, sino porque es tan confuso y sutil que es probable que todos menos el historiador o un estudiante intenso pierdan la paciencia en la búsqueda. Pero ahora, hojeando estas páginas de AU y mirando a mi alrededor en Sydney, Brisbane y Melbourne, es totalmente posible discernir una arquitectura contemporánea claramente australiana.

Es imposible no caer en la trampa. Una fealdad australiana no podría ser un concepto más extraño. Terminas soñadoramente perdido en algún lugar entre la tierra roja y la arenisca, y el cielo azul y el océano, recorriendo mentalmente los dedos sobre las maderas duras de goma manchadas y el cedro, protegiéndote de la sobreexposición bajo el dosel de una amplia terraza cubierta, entre las sombras nítidas. de persianas con persianas y bastones que disipan el sol a través de ventanas gigantes, acero corrugado galvanizado u oxidado y hormigón pulido crean alternativamente exteriores permeables, las variaciones en el techo skillion barren ángulos poco profundos por encima de la cabeza a medida que los zancos o losas en voladizo se elevan debajo, estas viviendas anidadas en el suelo, la roca o follaje exuberante, como si emergiera de ellos, tocando la tierra suavemente en palabras de Murcutt, con espacios y huecos puntuando, dentro y fuera al mismo tiempo. Pero esto parece una idea cliché y limitada de la arquitectura australiana, tan cliché como la tierra roja. y cielo azul.

Aquí hay tanta variación en la arquitectura como entre las montañas nevadas de Australia, los humedales tropicales, el desierto interior y las sofisticadas ciudades costeras. Sin embargo, es la atractiva arquitectura australiana de Dream-Home que se presenta aquí en AU. Salgo de este glorioso sueño bañado por el sol cuando recuerdo una copia antigua de The Architectural Review de 1970 (No.

884 de octubre de 1970, recogido por cinco libras en Margaret Howell). Ese número incluía un boletín australiano de su legendario editor J.M.

Richards (consulte la parte inferior del artículo para ver las páginas escaneadas completas). A pesar de las mejores intenciones, el artículo está impregnado de un comportamiento snob y un aislamiento que probablemente habrían vuelto loco a cualquier arquitecto australiano que se precie, sin importar su vergüenza cultural o no. al menos admitiéndolo, Richards tropieza accidentalmente con el futuro de una arquitectura australiana que no aparece en AU.

En su Australian Newsletter, hay muchos más proyectos urbanos, que en su mayoría comprenden edificios de alta densidad para múltiples habitantes, piscinas públicas, bloques de apartamentos, galerías de arte, ayuntamientos. Allí sólo hay una vivienda unifamiliar, junto a dos pequeñas urbanizaciones. En cierto sentido, esto hace que su pequeño boletín sea un documento mucho más progresista que esta última edición de AU.

Sin embargo, es imposible no tratar el contexto, tanto de la publicación como de la situación. El Architectural Review de esos días estaba en una misión, haciendo campaña contra la creciente suburbanización que vio en el país y en el extranjero, y Richards le dio a Australia ambos barriles: El suburbio australiano debe ser criticado severamente por lo que es: el producto de una subdivisión de tierras. sistema que impone parcelas de tamaño idéntico a toda urbanización: de prejuicio social que hace de la propiedad la ambición de cada individuo, exige una identidad propia para cada vivienda y hace que los materiales sintéticos baratos y el ladrillo endeble se prefieran a la madera debido a estos últimos asociación con los primeros proyectos de construcción que han degenerado en barrios marginales; y dependencia de desarrollos especulativos sin un control lo suficientemente estricto del uso de la tierra. Sus raíces mostraban el énfasis en la planificación, el control, pero había una verdad allí, escrita más profundamente por Boyd en Fealdad.

Bajo esa luz, la arquitectura en AU es una excoriación completa de esa percepción de falta de calidad de construcción, 40 años después. Pero hay poco más en AU que indique un intento posterior de lidiar con la forma urbana defectuosa sobre la que escribió Richards. Y aunque también se deben tener en cuenta las diferentes sensibilidades editoriales entre The Architectural Review y AU, el enfoque de este último en las casas de ensueño australianas de repente parece anacrónico.

En 1970, Richards no podía estar seguro de la forma de las ciudades por venir, particularmente en esta otra tierra: En las condiciones australianas y en la era del automóvil, bien puede representar la base de la vida urbana del futuro, y Puede que seamos nosotros los que, al condenar el suburbio, nos estemos aferrando a ideas anticuadas de urbanismo. Pues sí y no. Ese patrón de urbanismo impulsado por automóviles continuó en el futuro de JM Richards, convirtiéndose en el patrón de facto del desarrollo urbano australiano.

Pero igualmente, la mayoría de los urbanistas continúan viendo eso como algo negativo, como queda claro en el artículo de Chris Abels en AU. En esa pieza, vemos que el modelo de automóvil de la casa de los sueños es ahora la idea obsoleta. Abel termina sugiriendo que el cambio climático está poniendo fin al Gran Sueño Australiano de viviendas unifamiliares en la larga lucha por aceptar el paisaje australiano justo cuando su arquitectura alcanza este estado de madurez casi perfecto: El problema radica ni en proyectos individuales ni en sus diseñadores, sino en el tipo de vivienda unifamiliar en sí mismo, y en la infraestructura intensiva en energía requerida para soportar los patrones de asentamiento de baja densidad que genera.

Después de más de dos siglos de desarrollo en su mayoría imprudente, la tierra habitable y los recursos naturales de Australia, que siempre fueron mucho más limitados de lo que sugiere el tamaño del país, se han estirado hasta el punto de agotarse, y lo peor está por venir Una estrategia sostenible para el desarrollo debe incluir aumentos sustanciales en la densidad de la población urbana, apoyados por un cambio importante de las estrategias de transporte privado a las públicas que desafían directamente el Gran Sueño Australiano tan elocuentemente expresado en estas casas. sugieren que la arquitectura australiana Dream-Home representada aquí disminuirá. Como señala Goad, la casa unifamiliar aislada en Australia ha sido, y sigue siendo en su mayor parte, el principal laboratorio de experimentación e innovación arquitectónica.

Este tipo de edificio necesita existir; y sin duda hay demanda. Representa un pináculo de la artesanía, y estos proyectos han sido seleccionados cuidadosamente para encarnar lo mejor de esta forma de arquitectura. Goad también deja claro que son emblemáticos de un tipo particular de arquitectura, finalizando su ensayo con una crítica sutil de la gran arquitectura, así como con el final más indulgente del discurso en torno a una arquitectura digital.

Argumenta que en Australia hay mucha virtud en la lentitud y lo pequeño, porque también tienen implicaciones para una visión mayor del mundo. Se basa aquí en una base fenomenológica, reforzando la importancia de unir el cuerpo, el lugar y la creación, acomodando la escala humana y la creación y el desafío del lugar. Personalmente, no discutiría con esto, pero me gustaría ver algunas ideas sobre cómo esto también puede manifestarse en edificios de mayor densidad y en tipologías distintas a la vivienda unifamiliar.

La grandeza está sobreexpuesta en la prensa arquitectónica, y Goad tiene razón en resistirse a ella en favor de viviendas con una escala genuinamente humana y una profundidad de experiencia significativa derivada como resultado. Sin embargo, todavía hay algo en Richards Little Newsletter y su cobertura de lo municipal y lo cívico que falta en el brillo seductor de AU. Irónicamente, las palabras de Abel sugieren que hemos terminado con condiciones similares a las que llevaron a arquitectos y urbanistas europeos anteriores a dar forma a la ciudad europea en el siglo XX, un impulso hacia una vida de alta densidad, con espacio público compartido y transporte público de alta calidad.

No por la falta de espacio que define a Europa, sino por falta de recursos. El paisaje australiano todavía no tiene límites aparentes en términos de dimensión; todavía es efectivamente infinito, en términos de escala física. Sin embargo, otros límites ahora son demasiado obvios y muy reales, incluso a simple vista, ya que los embalses de Snowy Mountain se convierten en cráteres agrietados y polvorientos y el río Murray necesita nuestra ayuda solo para poder llegar al océano.

El paisaje utilizable en realidad está lejos de ser infinito. Boyd escribió La fealdad australiana comienza con el miedo a la realidad, y esconderse de esta nueva realidad sería un acto realmente feo. Entonces, si la A en AU está bien representada, aunque dentro de las iteraciones perfectas de la pequeña casa que Boyd sugirió que definía Australia en 1952, la U ha desaparecido.

Partiendo nuevamente de la historia reciente, encontramos otro rastro perdido en un discurso bastante brillante de Gough Whitlam, escrito justo antes de convertirse en Primer Ministro en 1972. Insto a cualquier persona interesada en el desarrollo de las ciudades a que lo lea. Hay poco allí que no sea relevante ahora, sin embargo, está escrito, hablado, en el idioma de la época, como con Richards.

Los mensajes emergen como la responsabilidad del gobierno despótico de las ciudades y las inflexiones ciertamente se articularían de manera diferente ahora, pero probablemente también sin el considerable entusiasmo, la perspicacia y la elegante redacción de Whitlam. Pero al ver las ciudades como la solución, Whitlam estaba dejando al descubierto los problemas que aún enfrentan las naciones desarrolladas. La reestructuración requerida de la economía puede ser nada menos que una reestructuración de la sociedad.

Y para reestructurar la sociedad, tenemos que empezar en el corazón de la sociedad las ciudades que debemos reconstruir, las nuevas ciudades que debemos construir, si las ciudades y la sociedad no han de ser destruidas. Pero ambos serán destruidos, por la deriva y por defecto, si Australia sigue durante el próximo cuarto de siglo el curso de despilfarro del último cuarto de siglo. Tenemos la oportunidad una vez más de ser pioneros y revolucionarios.

Las nuevas ciudades pueden ser las nuevas fronteras, y podemos, como los mejores revolucionarios desde Gracchi en adelante, esforzarnos por reponer y restaurar la sociedad uniendo la ciudad y el campo. [Gough Whitlam, 1972] La planificación de las nuevas ciudades, como lo vieron tanto Whitlam como Richards, no era la solución. Pero ignorar el urbanismo por completo, como hace este número de AU, niega la posibilidad de que las ciudades sean la solución.

Y en Australia, las ciudades son donde vive casi todo el mundo. Un gran sueño australiano que podría, en palabras de Goads, ofrecer una visión del mundo sería derivar una arquitectura y un urbanismo más amplios que respondan a su nuevo entorno. Estos AU Dream-Homes hacen eso, en cierto sentido, pero rara vez de manera escalable.

Ofrecen hermosas soluciones locales para rincones físicos particulares, al tiempo que transmiten una idea de cómo construir con gran belleza y propósito a pequeña escala. Pero hay poco aquí, excepto por el Centro Comunitario Iredale Pedersen Hooks Walmajarri, el Museo de Arte Moderno OConnor Houles Heide y el Centro de Visitantes de los Doce Apóstoles de Gregory Burgess Architects que tiene, digamos, un propósito municipal más amplio o alinea a más de unas pocas personas en el mismo espacio compartido. espacio. Eso no solo abordaría los beneficios morales y económicos de las ciudades que esperaba Whitlam, sino que también ilustraría una forma de vida sostenible en un país particularmente desafiado por eso.

El sueño podría ser encontrar una arquitectura urbana para Australia, sobre redes de transporte público, instituciones cívicas y espacios compartidos, que también conserve la precisión, la artesanía y la unión del cuerpo, el lugar y la creación que vemos en AU. Una nueva ciudad, utilizando los términos de Whitlams, que deriva sus edificios de una síntesis de esta revista japonesa de 2007 y ese boletín australiano de 1970. Si, como dice Tim Flannery, Australia es un presagio de lo que sucederá en otros lugares del mundo, entonces la arquitectura que emerge de esta combinación de habilidad e invención, paisaje antiguo y nuevo entorno, podría ser un presagio para gran parte de el resto de la arquitectura del mundo también.

Encuentre escaneos de las páginas del Australian Newsletter de 1970s Architectural Review en este conjunto de Flickr. A los entusiastas de las revistas les gustaría saber que el texto del artículo se imprimió en papel mate y que las 4 páginas de proyectos, así como la toma de apertura del edificio de la Junta Metropolitana de Agua, Alcantarillado y Drenaje, están en papel satinado. La llamativa imagen de portada es un primer plano del teclado de una de las máquinas de escribir más recientes de Olivetti (todavía no disponible en Inglaterra), la Lettera 36, ​​diseñada por Ettore Sottsass con Hans von Klier como colaborador.

Las teclas y la carcasa, en letras plateadas, blancas y negras, son de plástico moldeado con dos tintes. El fotógrafo fue Jean-Pierre Maurer. Este señalizó un extenso especial sobre los elementos físicos y psicológicos que componen el entorno de la oficina.

El número también incluía un artículo con fotos sobre el arte popular en el Ulster y un artículo breve y agridulce sobre el edificio del Australian Club de la década de 1830 en Sídney, que en ese momento estaba siendo remodelado hasta desaparecer. Este artículo se publicó originalmente el 16 de septiembre 2007