Em audiências importantes na China, nos Estados Unidos e na Alemanha, Apple e Qualcomm chegaram a um acordo o mais rápido possível

Em 13 de junho, foi relatado que a prolongada disputa de patentes entre a Apple e a Qualcomm, fornecedora de chips sem fio, não parece terminar tão cedo. Eles entraram com mais de 50 ações judiciais em 16 jurisdições em seis países diferentes. A Apple acusou a Qualcomm de termos injustos no uso de seus chips e licenças de patentes, enquanto a Qualcomm acusou a Apple de infringir essas patentes. No entanto, os analistas acreditam que as principais audiências nos três países podem levar os dois lados a chegar a um acordo mais rápido do que o esperado.Audiências nos três mercados mais importantes dos Estados Unidos, China e Alemanha decidirão em breve se é legal para a Apple forçar um dos maiores fabricantes de chips do mundo a mudar seus métodos de negócios e economizar bilhões de dólares em taxas de licenciamento de tecnologia. Com base na taxa de patente cobrada para cada telefone celular vendido pela Apple, a Apple pode dever à Qualcomm entre US$ 2,5 bilhões e US$ 4,5 bilhões em taxas não pagas, o que pode ser equivalente a um quinto da receita anual da Qualcomm.A Apple argumentou que a Qualcomm usou sua propriedade de patente (cobrindo os princípios básicos da comunicação moderna com smartphones) para obter retornos elevados e injustos e forçou a Apple a comprar os seus chips. A Qualcomm respondeu que a Apple estava roubando seus ativos e se recusou a pagar pelo uso de tecnologias valorizadas e pagas por outras empresas do setor. Will Stofega, analista da indústria móvel da IDC, uma empresa de pesquisa de mercado, disse: “tentar resolver a complexa relação de litígio entre as duas empresas é uma tarefa difícil”.

As equipes jurídicas da Apple e da Qualcomm estão sempre ocupadas e é provável que essa tendência continue. Matt Larson, analista de inteligência da Bloomberg, disse que a Apple e a Qualcomm têm mais de 50 processos independentes de propriedade intelectual e antitruste em 16 jurisdições em seis países diferentes. Em um relatório de pesquisa recente, Larson escreveu que embora nenhum caso possa resolver todos os problemas, algumas decisões no segundo semestre de 2018 podem criar uma motivação para um acordo.Na próxima semana, a Comissão de Comércio Internacional (ITC) em Washington iniciará uma audiência sobre o processo da Qualcomm contra a Apple por violação de suas três patentes. A Qualcomm pediu à agência que proibisse a importação de todos os telefones iPhone 7 sem chips Qualcomm. A maioria dos iPhones que fornecem à Apple mais de 60% de sua receita são, na verdade, produzidos na Ásia. Da mesma forma, um tribunal em Mannheim, Alemanha, está julgando Qualcomm v. maçã. A Qualcomm acredita que o iPhone com chips Intel infringe as patentes da Qualcomm e deve ser excluído do mercado do maior país da Europa. O juiz concordou temporariamente com a Qualcomm, mas decidiu suspender o caso até que o escritório europeu de patentes decida se a patente relevante é válida.

No maior mercado de smartphones da China, o Comitê de Revisão de Patentes da China realizará audiências este mês e no próximo. A Apple entrou com um pedido para cancelar as patentes que a Qualcomm está tentando usar. Larson disse que as decisões nestes casos poderão ser tomadas no terceiro trimestre. “A decisão da China é a mais importante. A Europa Ocidental também é importante, mas ainda não se compara à China. Eles estão lutando pelo compartilhamento e não querem que nada os atrapalhe”, disse stofiga, da administração da IDCQualcomm, que insiste que por trás da retórica feroz dessas acusações legais, a disputa é, na verdade, apenas uma negociação comercial. Depois de provarem seu status legal, é provável que cheguem a um acordo e restaurem o relacionamento normal entre cliente e fornecedor. Don Rosenberg, conselheiro geral da Qualcomm, disse: “no início, ficamos na defensiva e só podíamos responder às declarações erradas divulgadas pela Apple. Todo mundo conhece a Apple, mas ninguém conhece a importante posição da Qualcomm nos produtos Apple. Acredito que estamos numa fase de transição e os factos serão evidentes."Um porta-voz da Apple recusou-se a comentar e referiu-se à declaração anterior da empresa sobre o conflito. A Apple negou ter infringido qualquer uma das patentes da Qualcomm e alegou que as patentes no processo não deveriam ser publicadas publicamente. A Apple disse que diante do aumento das sanções regulatórias e do tsunami de litígios, a Qualcomm apresentou uma reclamação à Comissão de Comércio Internacional (ITC). A resposta da Qualcomm é retaliar contra empresas que ousem desafiar o seu monopólio profundamente enraizado, incluindo a Apple e a Intel. "

“Se a Apple quiser mudar de posição, algumas entidades governamentais ou tribunais estão dispostos a emitir uma liminar sobre o iPhone. Tenho a sensação de que a Apple pode durar algum tempo”, disse Matt Ramsay, analista da Cowen. A Comissão de Comércio Internacional (ITC), os tribunais alemães e a China são entidades que ajudam a resolver disputas de patentes. Esses locais são conhecidos pela velocidade, mantêm uma posição favorável para os proprietários de patentes e são mais propensos a impor alguma forma de proibição de vendas de produtos que violem os direitos de patente. Josh Landau, consultor de patentes do computador & Communications Industry Association, disse: "o caso ITC elevou o nível de risco enfrentado pela Apple. Se o comitê proibir a importação de produtos da Apple, isso os promoverá para que cheguem a um acordo mais rapidamente.”Para a Qualcomm, os sinais de que a Apple está em vantagem podem exacerbar as preocupações entre investidores e analistas de que seu lucrativo negócio de licenciamento esteja desaparecendo. Embora o tempo de decisão e os termos específicos da disputa de patentes entre os dois lados sejam incertos, o acordo entre os dois gigantes é amplamente esperado. Tanto as empresas como os investidores esperam que a decisão legal forneça um roteiro para uma solução final.