Torben Friehe, empresário de inteligência artificial, explica por que está de olho na África

1Pontaria

, uma plataforma de construção de IA de pilha completa que está ajudando as empresas a usar e gerenciar seus espaços comerciais com mais eficiência. Entre outras coisas, 1aim

desenvolve e produz sistemas de controle de acesso que permitem aos usuários abrir portas com telefones celulares.

De acordo com Friehe, a 1aim está agora em conversações com promotores imobiliários comerciais de toda a região, com especial atenção para a África do Sul, Nigéria e Angola, para implementar a sua plataforma.

Tive a oportunidade de falar com ele em Londres esta semana para aprender sobre 1aim e suas ambições regionais.

Fala-se muito sobre 1aim na comunidade de start-ups. Você pode nos contar mais sobre a empresa?

Claro. Estamos criando uma plataforma de IA que muda a forma como os edifícios são usados, gerenciados e protegidos. Eu percebo que isso soa um pouco ambíguo, então deixe-me dar mais alguns detalhes.

Se você olhar para as despesas corporativas, as duas mais significativas são salários e imóveis. Por um lado, você gasta muito para tornar seus funcionários eficazes. Você dá a eles ferramentas de software como

Slack

E

Dropbox

. Você faz um esforço real. Por outro lado, embora os imóveis sejam sua segunda maior despesa, você não tem ideia de como utiliza seu espaço. Pesquisas mostram que 40% podem ser subutilizados. É uma figura insana. Isso significa que o gerenciamento ineficiente do espaço de escritório custa US. negócios $ 113 bilhões anualmente. É um grande ponto de dor, mas que passou despercebido porque a tecnologia para avaliá-lo tem sido muito ruim.

Até agora, as empresas não tinham tecnologia para resolver esse problema. Isso é o que oferecemos a eles hoje - uma plataforma de construção de IA de pilha completa. Pense em nós como um sistema nervoso central para edifícios de escritórios. Nossa plataforma coleta todos os dados da construção, interpreta-os de forma inteligente e realiza uma série de ações como resultado. Ele rastreia, monitora e analisa como uma empresa usa imóveis e também cria recomendações operacionais.

Nossa plataforma consiste em hardware, software e infraestrutura de servidor e possui quatro componentes principais - acesso seguro e gerenciamento de identidade, coleta e análise de dados, ferramentas que permitem planejar e alocar espaço com eficiência e uma experiência de usuário aprimorada no local de trabalho inteligente que cria uma

WeWork

-Como clima.

Já lançamos a primeira fase, nosso sistema de gerenciamento de identidade e acesso LightAccess Pro, que permite que as empresas gerenciem os direitos de acesso dos funcionários e identifiquem os padrões de uso do espaço.

Na fase dois, eles poderão analisar o uso do espaço em tempo real e realizar tarefas para melhorar a eficiência. Por exemplo, nossa IA protegerá áreas à medida que os funcionários saem, gerencia serviços públicos, mescla intuitivamente sistemas de gerenciamento de construção e estoque e cria um modelo de local de trabalho em tempo real que revela ineficiências e estratégias de testes-piloto.

Ouvimos falar de produtos como o Nest para usuários residenciais, mas eles têm funcionalidade limitada. Esse é um pomo de discórdia com a indústria da Internet das Coisas (IoT). Muitas empresas oferecem o "mesmo produto antigo com um chip dentro", como um liquidificador que você controla com um aplicativo. O elemento inteligente não agrega valor. Onde você está com a primeira fase da sua plataforma, LightAccess Pro? Dê-nos um exemplo do que ele pode fazer.

Claro. Imagine isso:

Você é o presidente de uma grande empresa pública. Você tem um campus de 30 acres na França e escritórios internacionais cobrindo 600.000 metros quadrados. Uma parte essencial de sua equipe são os jovens engenheiros que realizam trabalhos técnicos complexos.

Você entende como é difícil encontrar o talento de engenharia certo. Por isso, é uma prioridade mantê-los felizes. Em vez de contratar um grupo de engenheiros em cada país de operação, você ofereceu sua equipe francesa para trabalhar em turnos globais por um pagamento extra, passando alguns meses por ano no exterior em seus escritórios. Por serem jovens e motivados, eles concordaram. Mas depois das primeiras viagens, as coisas pioraram.

As taxas de retenção caíram. Quando você levantou a questão, soube que a viagem tinha sido um pesadelo. Era uma dor de cabeça para os engenheiros obterem sua identificação, encontrarem onde trabalhar e receberem direitos de acesso quando chegassem a um novo local. Eles nem tinham Wi-Fi e não podiam imprimir ou comprar comida na cantina.

Com nossa plataforma, você supera esses problemas. Você pode fornecer direitos de acesso a um vasto espaço comercial e monitorar, controlar e analisar os movimentos que ocorrem no interior.

Depois que você implementou nossa plataforma, suas dezenas de milhares de funcionários globais puderam entrar instantaneamente em qualquer edifício necessário para seu trabalho. De repente, sua equipe de engenharia francesa flutuante foi capaz de se mover entre seus escritórios sem precisar exercer um esforço adicional para colocar as coisas em funcionamento.

Nossa plataforma também permitiu que você visse quem estava entrando e saindo de cada porta em seu espaço comercial global e descobrisse que 30 andares inteiros estavam vazios.

Depois de conversar com sua gerência, você decidiu usar o espaço de forma produtiva. Você atribuiu espaço usando nossas informações de dados e não apenas economizou um custo anual de dezenas de milhões de euros, mas também obteve receita extra com a locação de espaço para outras empresas.

Você pode nos contar como começou a empresa?

Meu co-fundador,

Yann Leretaille

, e somos amigos desde o ensino médio. Adorávamos ciência e tecnologia.

Colaboramos em vários projetos na época. O mais interessante foi uma competição estudantil internacional, na qual os alunos constroem dragsters movidos a CO2. O projeto surgiu do meu amor pelas corridas.

Ganhámos vários prémios pelos nossos designs e mais tarde fomos nomeados embaixadores da competição.

Após a formatura, nos matriculamos na universidade. Mas estudar nunca foi nossa praia. Em vez disso, continuamos trabalhando em diferentes projetos juntos.

Yann adorava criptografia e, de alguma forma, teve a ideia de uma tecnologia que permite a criação de IDs online enquanto os autentica com dispositivos offline. Combinamos seu conceito com uma tecnologia que permite que você use qualquer telefone para transmitir dados. Vimos quantos problemas foram causados ​​pelo sistema de controle de acesso da nossa universidade. Então pensamos: "Ei, vamos construir um sistema de controle de acesso." E foi o que fizemos.

Começou como uma ideia simples - abrir qualquer porta com qualquer telefone.

Mas durante nossos testes-piloto iniciais, vimos que o acesso é a peça central de muitos outros sistemas em um edifício.

Deutsche Telekom

, com quem realizamos nosso primeiro teste piloto, nos perguntou se também poderíamos registrar quem entrou em qual sala de reunião e quando. Dissemos, sim. Então eles perguntaram se poderíamos rastrear como as pessoas se moviam em seu espaço. Eles disseram que queriam registrar esses dados por anos, mas não conseguiram encontrar uma solução. Percebemos que a tecnologia nos edifícios hoje é principalmente sobras do século 20, e isso não seria suficiente nos dias de hoje. As empresas desejam registrar seus dados - especialmente dados relacionados à construção que são valiosos e não podem ser registrados de outra forma.

O acesso é a forma ideal de registrar essas informações. A coleta de dados com um sistema de gerenciamento de acesso fornece dados de qualidade conectados ao seu ID que você não pode obter em nenhum outro lugar.

Foi quando surgiu a ideia para a nossa plataforma.

Então, para encurtar a história, Yann e eu abandonamos a universidade em 2012 para trabalhar no projeto em tempo integral.

Abrimos o 1aim em 2013. Moramos e trabalhamos no armazém de móveis de escritório de um amigo por dois anos, dormindo debaixo de nossas mesas e basicamente vivendo de mãos dadas.

Mas crescemos e em 2015 começamos a garantir grandes investimentos.

O primeiro foi do capitalista de risco

Lars Hinrichs

, Fundador da

XING

, uma rede social para profissionais que é frequentemente chamada de LinkedIn da Europa. Isso nos permitiu encerrar nosso desenvolvimento do LightAccess Pro. Empreendedor de tecnologia britânico

Brent Hoberman

Também contribuiu, como fez

Matthias Ummenhofer

, ex-chefe de capital de risco do Fundo Europeu de Investimento. Outro grande investidor foi

Florian Moerth

, que está envolvido em start-ups de tecnologia da UE.

Em 2016, atraímos investimentos da

Grupo Hormann

, o quarto maior fabricante de portas do mundo. Tem vários bilhões em receita e 1.600 funcionários em todo o mundo, oferecendo instalação de portas no local e suporte na Europa. A parceria não é exclusiva e nos coloca na posição invejável de ter um player líder na venda e instalação de nossos produtos por meio de seus canais de distribuição.

Eu quero perguntar sobre segurança, porque esta é uma questão crítica para a indústria de IoT, como vimos recentemente com as vulnerabilidades de Bluetooth conhecidas como "

BlueBorne

." Eu sei que o LightAccess Pro usa Bluetooth. O que você está fazendo para garantir uma segurança hermética?

Primeiro, não nos vemos como uma empresa de IoT. Como você observou, o setor de IoT é falho. Na moda, mas falho. Era um conceito poderoso, mas nos últimos anos testemunhamos sua comercialização comovente. Agora, qualquer produto com um chip é "IoT" - de liquidificadores a robôs de brinquedo de madeira cujos olhos piscam quando os pais pressionam um botão em um aplicativo. Os ciclos de desenvolvimento são curtos, as empresas contratam engenharia externa por projeto e a segurança é uma reflexão tardia.

Para nós, a segurança é a prioridade. Tem que ser porque atendemos empresas. Eles respondem a seus clientes, pessoal e diretoria, e nos confiam sua guarda.

É por isso que todo o nosso hardware e software é projetado e fabricado internamente, para que possamos alavancar o controle de 360 ​​graus sobre o processo tecnológico. Empregamos 25 engenheiros mecânicos, elétricos, de software e de produto de alto nível. Alguns trabalhavam no setor de defesa - nas forças armadas e na Boeing. Outros codificam desde crianças e exemplificam tudo de bom sobre aqueles "bons hackers" que você vê na TV.

O LightAccess Pro oferece Bluetooth e três outras tecnologias, incluindo nosso protocolo proprietário. Nossos usuários geralmente desligam o Bluetooth. Achamos que as empresas devem priorizar as outras tecnologias, porque o Bluetooth tem falhas inerentes. Raramente encontramos empresas que desejam usá-lo, mas algumas ainda o fazem. Minimizamos o risco associado.

O que "BlueBorne" nos mostra é que há um problema com a implementação de pilha de baixo nível insegura. Não posso oferecer uma solução fácil. Mas direi que as empresas responsáveis ​​não devem simplesmente levantar as mãos e dizer: "Essas coisas acontecem". Como indústria, devemos repensar como implementamos pilhas e introduzimos novas práticas recomendadas.

Então você está querendo entrar na África; o que há de tão atraente no mercado africano?

Urbanização e penetração móvel.

Os hubs regionais estão experimentando uma demanda sem precedentes por espaços comerciais de qualidade devido ao crescimento econômico e à urbanização. Lagos é um exemplo. Imóveis comerciais modernos estão sendo construídos e o preço é alto, chegando a US$ 100 por metro quadrado. Isso significa que os inquilinos vão querer usar o espaço de forma eficiente.

Nosso hardware e software LightAccess Pro também faz interface com seu telefone, portanto, as taxas de penetração móvel são fundamentais. E eles estão disparando na região, com 1 bilhão de dispositivos no continente.

Os jovens africanos urbanos também estão ultrapassando os pares mais ricos da Europa no que diz respeito a certas tecnologias móveis, como pagamentos móveis. Muitos são oferecidos por players locais que aprenderam a lidar com a falta de smartphones caros que consomem dados.

Portanto, nossa solução de construção se encaixa perfeitamente. Funciona com qualquer telefone, até mesmo telefones com recursos. Também ajuda as empresas a lidar com questões de escala, maximizando a eficiência do espaço. O uso de dados é mínimo e não há necessidade de uma conexão constante com a Internet.

AI está vendo muita imprensa. Como a IA e os algoritmos afetarão a economia mundial?

Seu impacto será decisivo. Mas há uma dimensão ética que muitas vezes é negligenciada. É importante que a indústria comece a considerar as implicações éticas das tecnologias durante o processo de desenvolvimento real. Yann e eu descobrimos que essas questões preocupam muitos jovens de hoje. Mas as partes interessadas do setor estão atrasadas. É por isso que nos unimos a colegas para abrir uma organização sem fins lucrativos chamada

Boa tecnologia coletiva

, que aborda questões na encruzilhada da tecnologia e da sociedade. Atraímos especialistas de alto nível para nosso conselho, incluindo

Annie Machon

, O ativista,

Estanho Ida

, cofundador do popular aplicativo

Pista

, E

LucianoFloridi

, O

Oxford Internet Institute's

professor de ética da informação. Temos sido muito auxiliados neste processo pelo nosso membro fundador,

Cy Leclercq

, e nosso economista e pesquisador Nicholas Borsotto.

E-mail: mfon.nsehe @ gmail. Com